Een scheepstype is vaak gebasseerd op het vaargebied. Momenteel werkt men in gans Europa met de CEMT klasse. Deze indeling is in 1992 bepaald door de Conférence Européenne des Ministres de Transport.

Vroeger was dit anders en had men veel meer mogelijkheden. Nederland heeft zo een honderdtal type schepen zoals Hagenaars (Den Haag), IJsselaken, Westlanders, Langedijkers, Friese maatkasten (sluis Stavoren), Hasselter aak, etc...

Deze lijst van bevaarbare waterlopen toont een overzicht van welke grootte van schepen er ingezet konden worden op die waterweg.